我没想到还能见到阿婆，顿时抬起身想要去抱她。手一伸却抱了个空。我这才反应过来，眼前的这道虚影并不是阿婆的本体，而是……“小九，阿婆的时间不多。”阿婆虚虚地摸了摸我的头，说道，“我被那灰老鼠算计，差点灰飞烟灭，是七爷渡了一点功德给我，才保住了我的神魂，我的尸体已经妥善安葬，鸡鸣之后我就要去投胎了。”我顿时眼泪汪汪，很舍不得：“阿婆……”“别哭。”阿婆冲我笑，“好孩子，咱们当铺历代守铺人都没有好下场，因为你，七爷才肯出手相帮，我能有投胎转世的机会，都是托小九的福。”“五福镇的诅咒已经来了，七爷肯为你趟这趟浑水，是我属实没想到的，小九，一定要抱紧七爷的大腿，你才有活下去的机会，懂吗？”我直点头，这个道理我当然懂。阿婆格外严肃：“接下去的路会很难走，你要百分百地信任七爷，自己也要努力成长起来，咱们当铺乃至于整个五福镇的命运，全都握在你的手里了。”我有些不明白，张口想问，可阿婆根本不给我机会，随着时间的推移，阿婆的虚影逐渐变淡。她不停地叮嘱：“最近一段时间，七爷必定疲于压制当铺里的那些脏东西，无暇顾及你，你自己千万要小心。”“每个月初一、十五要供奉黑棺，供品必须是纯阳或者纯阴之物，如果你没弄到这两样，也可用供香来拖延几天时间，切不可断供。”“诅咒来临，廊前的那只破邮筒肯定保不住了，破邮筒一被毁掉，小九你就亲手揭掉当铺匾额上的那块黑布，打开南书房的门，重开当铺。”“当铺有赎有当，你按规矩办事即可，切记，见怪莫怪。”“小九，一定要好好活着……”鸡鸣声突兀地响起。随着那声鸡鸣，阿婆的虚影猛地一晃，迅速消失在了空气中。她去投胎了。我呆呆地坐在床上，一时间有些回不过神来。这一夜发生了太多让我匪夷所思的事情，而接下去，似乎还有更多的事情等着我。五福镇的诅咒是什么？谁会毁掉廊前的破邮筒？破邮筒被毁之后，又会发生什么？……想来想去，根本想不通。房间里过低的温度让我忍不住打了个寒颤，我裹了个毯子，准备回自己房间穿衣服。一低头，就发现狐君给我的那枚玉佩不见了，取而代之的是另一样东西。那是一片银白色的……鳞甲？鳞甲有大拇指甲盖大小，边缘处还氤氲着丝丝血迹，虽然小，但很有分量，触手冰凉。这是……柳珺焰给我的？狐君的玉佩呢？我在床上找了找，没找到，不会被柳珺焰扔了吧？房间里太冷了，我裹着毯子出去，想快点找了衣服穿上。可一脚踏出东屋房门的时候，我整个人都被惊住了。正堂里温度更低，是那种刺入骨髓的阴冷。正堂上的那口黑棺周围萦绕着浓浓的黑气，黑棺上的那些符纸翻飞，发出哗哗的声响，时不时地有符纸无火自燃，瞬间化为灰烬。随着符纸不断燃烧，黑气似乎也在慢慢消退。我倏然明白过来，这便是阿婆说的，七爷在压制当铺里的那些脏东西吧？那么，我们以前供奉的那些，到底是给七爷的？还是给黑棺压制下的那些脏东西的？冷，太冷了！我裹紧毯子，穿过正堂，去了前面自己房间。迅速洗了个澡，换了身干净衣服，我才感觉自己重新活了过来。想到阿婆叮嘱的那些话，我打开大门，伸头朝廊前的那只破邮筒看了看。谁曾想，门一开，竟惊到了街面上打着雨伞的几个人。天还没亮，又是暴雨天气，我没想到街上会有人。那几个人我还都认识，都是五福镇的街坊邻里。我刚想打招呼，那几个人却吓得撒腿就跑。隐约中，我听到其中有个人嘴里分明喊着：“鬼啊！”额……所以，昨夜发生的那些事情，五福镇很多人其实都知道吧？他们默认了我活不过昨夜。柳珺焰说三十年一次献祭……也就是说，至少在三十年前，昨夜的事情曾经也发生过。小九……阿婆说我是当铺的第九任女掌柜，那么前面八个女掌柜……嘶……想到这儿，我倒抽了一口冷气。前面八个……全都被献祭给那些畜生了吗？如果昨夜柳珺焰没救我……那狐君他……他在这场献祭中，又扮演的什么角色？一个个血淋淋的设想直往我脑子里钻，让我有些不敢继续往下深究了。就在这时候，一声清脆的锣响从西边传来。我转头朝着西边看去，就看到雨幕之中，镇长穿着雨衣雨鞋，手里拎着一只铜锣，一边敲一边喊：“水来了！水来了！各家各户关好门窗，不要随意走动！”他是从前面街道转过来的，声音又大又急。走到当铺门口，看到我的瞬间，他脚步也是猛地一顿。我看到了他眼里的惊诧。随即，他又看了一眼廊前的破邮筒，几步走上前来，压低声音对我说道：“小九，水来了，水退前不要出门，关好门窗，无论看到什么听到什么都不要开门。”说完，根本不给我询问的机会便匆匆离开了。锣声还在继续，整个五福镇在这一场暴雨中，死一般地沉寂。我关上大门，只开了倒座房临街的那扇小窗，时不时地朝外面看几眼。雨越下越大，傍晚时分，西边江面的水已经溢到了街道上。当铺临江而建，在最西头，门口台阶下全是水。我心里记挂着那只破邮筒，时不时地就要从小窗里往外看几眼。就在我不知道第几次往外望去的时候，街面上忽然响起了急促的脚步声。我转头看去，就看到西边水面上，一个穿着民国时期学生服的女孩正朝着当铺这边跑过来。她一手抱着几本书，另一只手里握着一个信封，那双穿着黑布鞋的小脚，所过之处，水流自动朝着两边退开。她就那样跑到当铺廊前的破邮筒前，将那封信塞进了破邮筒里……