他说他听到了黑白无常用锁链勾魂的声音。

    又因为他是个孤家寡人,就连死后的尸身都是需要同村人帮忙收捡,他告诉同村人,他今日之所以会命丧黄泉,皆因他在荒山之中惊扰了鬼神,如今正是要补偿过错的时候,请同村人将他的尸体丢进荒山之中,让鬼神见到他的下场,想来就不会再迁怒于旁人。

    这等具有神秘色彩的故事,在说话人信誓旦旦的保证之下,很难不引起温桓的好奇。

    他又打听了那位砍柴人的同村人,后来是否同样在荒山中遇到了鬼神。

    却见那个贩卖消息的家伙脸色都变得格外苍白,仿佛是想起了极度可怕的事情。

    他说:“砍柴人临死前的遗愿,村里人虽然并非全然相信他的话,但也还是按照他说的话去做了。只是他们惯常去砍柴的地方也就那么几个,有村民不相信山中有鬼神,然而他们进了荒山就一去不回。”

    “村子里的人也曾试着结伴去山中找人,可人没找到,只看到了村民们失踪时穿着的衣裳。鬼神之说在村中迅速蔓延开来,就再没有人敢住在荒山下头,全都想办法从原来的村子搬走了。久而久之,原本的村子就空置了下来。”

    那人还同温桓仔细说了空村子的地址,显然是被问过不止一次。

    总有些人会对这些神神鬼鬼的东西万分好奇,想要亲眼验证一番的。

    温桓本来只将他的话当成故事来听,可在人清楚说过前往村子的路线后,他心中就莫名的想要亲自去上一趟。

    大约是故事落进现实之后,好奇心旺盛的人,都会想要亲身经历一番吧!

    故事中潜藏着危险,温桓并没有打算孤身前往,他同一众好友说了关于村庄和鬼神的故事,成功劝服好友与自己一同前往,同行的还有他们临时雇来的护卫。

    从村庄到荒山,再从荒山回到云州府城,温桓一行人表面上是没有发现任何异常之处的。

    他们像每个尽兴而来又败兴而归的人一样,回到云州府城后,就仿佛将先前的荒山之旅忘记的一干二净。

    然而入夜时分,与温桓同住一间房的友人忽然递给他两颗小小的石块。

    房间内的烛火早就已经灭下,从窗棂间透露进来的月光,只能让他们依稀辨清彼此的动作,却无法让温桓分辨出石块与石块的区别。

    好友的伯父在工部任职,他在伯父家中暂住之时,曾跟随伯父身后参观过工部,对矿产一事有所映像。

    他同温桓窃窃私语:“今日在荒山中,我借口需要解手,从队伍中离开了片刻,盖因发现了这两种石头……”

    人们对自己亲眼见过的东西,映像总会格外的深刻。

    伯父带他参观工部之时,恰好赶上铁匠在冶铁,彼时成堆的铁矿石之中还夹杂着一些不一样的石块。他问过铁匠,据说那种石块是与铁矿伴生,若是开采山石之时,并未见到铁矿,但已经挖出了该种石块,那就不必慌张,因为铁矿必然在该种石块之下。

    “荒山离云州府城不过一日的功夫,若是山中有铁矿,本该早早的就报于朝廷知晓,然而现下谁也不知云州有铁矿,其中的缘由恐怕牵连甚广……”

    温桓再三问过好友,见好友依旧没有改变先前说出的判断,心中亦是多出了几分猜测。

    当年阿蘅与谢淮安外出之时,便在京都城外偶然发现了一座金矿,如今他们在云州城外发现铁矿,似乎也不是什么不可能的事情。

    铁矿与金矿同样重要,甚至重要程度还远胜于金矿。